Chine, années 1800. A la mort de son père, Petite Fleur est vendue comme esclave à la riche famille Fong et devient la suivante de Linjing, une petite fille gâtée et cruelle. Elle trouve refuge dans la broderie, art dans lequel elle excelle au point de susciter la jalousie de sa jeune maîtresse. Quand le scandale frappe les Fong, les vies des deux fillettes basculent dans le chaos. Premier roman.
Le narrateur part à la découverte du Far West avec ses parents et sa soeur. Dans une bourgade de pionniers, ils retrouvent leur ami Griffe d'ours, un chasseur couvert de peaux de bêtes, qui propose de leur servir de guide. De rencontres en trouvailles, ils vivent des aventures étonnantes auxquelles se mêlent les histoires des personnages secondaires croisés au cours du voyage.