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Une histoire de la Chine sur près de deux siècles. Une analyse des multiples convulsions qui ont conduit à la victoire du Parti communiste en 1949 et des évènements récents.

Biographie de Cixi (1835-1908) qui, à la mort de l'empereur de Chine en 1861, organisa un coup d'État pour devenir l'impératrice au nom de son fils âgé alors de cinq ans. Du coeur de la Cité interdite, elle favorisa la modernisation de son pays malgré les crises nationales décisives comme la guerre des Boxers ou les guerres contre la France et le Japon. ©Electre 2015

De naissance illégitime, la petite Marie Gouze a très tôt conscience des implications de son statut d'enfant adultérin. Ce même statut lui sert d'arme pour défendre son droit et celui des autres femmes sous la Révolution, combat qui la mène à la guillotine.

Angleterre, 1812. Blythe, 18 ans, ne vit que pour ses ruches. Endetté, Briggs doit absolument épouser la riche Sabrina. Malgré leur inimitié, tous deux concluent un marché. Elle l'aide à conquérir la froide jeune fille s'il trouve un mécène afin de financer ses ruches. De dîners en bals, ils se rapprochent jusqu'à échanger un baiser.

Aux premières lueurs de l'aube, Petite Fleur apprend consciencieusement à bander ses pieds d'enfant, ses lotus d'or. Elle supporte la douleur car elle sait qu'ils sont symbole de vertu et son seul espoir de faire un jour un mariage respectable. Mais à la mort de son père, sa mère la vend à la riche famille Fong. Réduite au rang de dame de compagnie, Petite Fleur doit désormais se frayer un chemin dans un monde dont elle ignore tout et voit ses rêves de mariage disparaître quand Linjing, la petite fille gâtée pour qui elle travaille, l'oblige à débander ses pieds. Malgré le chagrin et la rancoeur, Petite Fleur sait que son destin est lié à celui de Linjing. Et, le jour où un scandale frappe la famille Fong, les vies des deux jeunes filles sombrent dans le chaos... Une fresque historique époustouflante dans la lignée de Mémoires d'une geisha qui explore les vies de deux jeunes filles dans les dernières décennies de la Chine impériale.

Americaine, enfant pianiste-prodige, mais en tant que femme, privee d'une formation musicale de haut niveau, Amy Beach reussit a transcender sa condition grace a un talent hors norme et a une determination farouche. Ignoree par les editeurs apres sa mort malgre l'immense estime gagnee de son vivant, son monde musical brillant, riche et passionne merite d'etre redecouvert. Cet album parcourt 45 annees de son repertoire pour piano. Pianiste remarquable, Amy Beach fut aussi la premiere compositrice reconnue aux Etats-Unis, la premiere a etre jouee par un orchestre symphonique, et au faite d'une magnifique carriere, couverte de recompenses aux Etats-Unis, elle fonda et dirigea plusieurs lieux d'education essentiels pour les futures generations. Sa formation est pourtant une histoire d'empechements successifs et elle ne doit ses accomplissements qu'a sa perseverance et a un talent hors normes.