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Au Japon, dans les temps anciens, un vieil homme recueille un moineau blessé et il décide de le soigner. Commence alors une singulière amitié entre l'oiseau et l'homme. Mais la femme de ce dernier, jalouse, tranche la langue de l'animal. Il s'enfuit, au grand désespoir du vieil homme qui part à sa recherche.

Lika, une jeune fille aux longs cheveux, vit avec sa grand-mère, qui parfois invite un étrange petit garçon à la maison. L'hiver approchant, il devient difficile de subvenir aux besoins quotidiens. L'inquiétant coiffeur propose alors à Lika de couper ses cheveux en échange d'une grosse somme d'argent. Mais Lika hésite...

Le minuscule garçon, qu'a eu sur le tard un vieux couple, part courir le monde équipé d'un bol et d'une aiguille. Conte traditionnel japonais.