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Entre son ex-femme dont il est toujours amoureux, ses enfants qui lui manquent, son frère qui le somme de partir soccuper de ses parents pour une fois , son père ouvrier qui sapprête à voter FN et le tsunami qui ravage un Japon òu il a vécu les meilleurs moments de sa vie, tout semble pousser Paul Steiner aux lisières de sa propre existence. De retour dans la banlieue de son enfance, il va se confronter au monde qui la fondé et quil a fui. En quelques semaines et autant de rencontres, cest à un véritable état des lieux personnel, social et culturel quil se livre, porté par lespoir de trouver, enfin, sa place.Dans ce roman ample et percutant, Olivier Adam embrasse dans un même souffle le destin dun homme et le portrait dune certaine France, à la périphérie delle-même.

Quinze récits tracent le portrait d'être aimés, parlent de rencontres, de figures emblématiques, de visions. De courts paragraphes, parfois écrits à la main, ainsi qu'une lettre à la femme aimée et perdue, viennent s'intercaler entre les textes.

Le narrateur, apprenti romancier, prend conscience à l’occasion du décès de son grand-père de tout ce qu’il n’a pas su vivre avec lui. Il comprend que le seul moyen de garder l’amour vivant est de cultiver la mémoire des instants heureux.

Benjamin et Megan, deux médecins en mission humanitaire au Nigeria, tentent de protéger une petite fille dont l'ADN se révèle d'une grande importance pour le destin du monde. Dans un pays en proie à la violence de la guérilla et à la corruption, ils se retrouvent alors mêlés à la tourmente d'intérêts géopolitiques et de guerres intestines.

Dans un lotissement de province, un homme tente de surmonter la mort de sa femme et d'élever seul leurs deux enfants. Retranché derrière ses cannisses, il observe ses voisins : un couple et leur petite fille. Une famille unie, en bonne santé, qui vit avec insouciance et légèreté dans un pavillon semblable au sien. Des gens heureux. Pourquoi eux et pas lui ? A quoi ça tient, le bonheur ? A presque rien. A un fil. A l'emplacement d'une maison. A un numéro sur la façade. Peut-être. Ce qui est sûr, c'est qu'une simple rue, parfois, sépare la raison de la folie. Il suffit de la traverser pour que tout bascule. Avec Cannisses, l'auteur nous entraîne, doucement mais inéluctablement, dans le récit de la douleur ordinaire. Et de l'horreur absolue.

Jeune veuve de 30 ans et combattante émérite, Jézabel, jeune reine que ses sujets appelaient Lakshmi Baï, fut le seul chef de guerre à mourir au combat, dans une Inde où l'insurrection éclate en 1857, après des années d'humiliations, d'exploitations et de brimades.

Meslama va comprendre ce quest la colère, le désir de vengeance et le pardon en se confrontant au seigneur du château. L'occasion se présente à elle de faire payer au fils de cet homme insensible son injuste comportement envers sa grand-mère et elle. En effet, elle est la seule à pouvoir le soigner.

Léo et Clarisse ont raison de se méfier des manières de la nouvelle maîtresse : la sorcière Gardénia a pris la place de leur maîtresse pour se régaler des élèves. Elle les rétrécit et va les mettre au four...