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A Saint-Julien, un village français, le 1er août 1914, le clocher de l'église sonne le tocsin. Les habitants accourent pour lire les grandes affiches de mobilisation générale. Charles, le frère de Lucienne, a 22 ans; il vient de finir ses trois années de service militaire et doit donc partir sur le front. Avec un dossier sur la Grande Guerre (1914-1918) et des reproductions de documents d'époque.

Quand éclate la Première guerre mondiale, il y a 4 millions de poilus sur le front et 4 millions et demi d'enfants sur les bancs de l'école... Les premiers sont plongés dans l'horreur de la guerre. A l'heure du courrier, ils redeviennent des pères, des oncles, des parrains... les seconds sont à l'âge des poupées et des soldats de plomb. La plume et les crayons de couleur sont leurs seules armes pour contrerle vide de l'absence.

Ce livre retrace l'une des périodes les plus noires de l'histoire de l'humanité, les offensives, la vie dans les tranchées, les bombardements, la mort de 10 millions de soldats, etc. et fait aussi comprendre comment ce conflit entraîne un nouvel ordre du monde. Le DVD brosse un tableau vivant de la Grande Guerre en un reportage uniquement constitué de films d'époque.