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Etudiante en France, Ayané retrouve son Afrique natale. Elle découvre un village laissé par les hommes partis travailler en ville. La guerre civile gronde et, un soir, des miliciens viennent séquestrer des enfants pour grossir leur armée. Mais, surtout, ils viennent rendre à l'Afrique son âme véritable en commettant le pire des crimes : lors d'une cérémonie, un des leurs doit être sacrifié...

Le destin de Josette n'est pas banal. Née en Guadeloupe, elle a été placée en nourrice à l'âge de 4 ans par sa mère. C'est dans la Sarthe, dans une famille d'accueil composée de tata Michelle et pépé Marcel que Josette grandit jusqu'à 9 ans. Mais la mère de Josette réapparaît et décide d'envoyer sa fille vivre, chez sa grand-mère, en Guadeloupe, pour renouer avec ses racines.

Monsieur Linh est un vieil homme. Il a quitté son village dévasté par la guerre, n’emportant avec lui qu’une petite valise contenant quelques vêtements usagés, une photo jaunie, une poignée de terre de son pays. Dans ses bras, repose un nouveau-né. Les parents de l’enfant sont morts et Monsieur Linh a décidé de partir avec Sang Diû, sa petite fille. Après un long voyage en bateau, ils débarquent dans une ville froide et grise, avec des centaines de réfugiés.