Une anthologie sur le thème des catastrophes (réchauffement, mutation des climats, maladies nouvelles, pollution...). Les textes réunis, écrits entre 1956 et 1972, décrivent un monde anéanti par la course au progrès industriel, où survivre est déjà un exploit.
Ce roman autobiographique a été écrit par une esclave noire affranchie et devenue l'épouse d'un pasteur méthodiste et institutrice à la veille de la guerre de Sécession. Elle raconte sa captivité, ses différents maîtres, les relations internes à la communauté afro-américaine, ses fuites et enfin la liberté.