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A vingt ans, Kathleen quitte sa terre natale sans se retourner, croyant se libérer d'une Irlande qui peut briser les femmes et les enterrer vives sous le poids des traditions, elle rejoint Londres pour mener sa vie d'adulte du côté du vainqueur. Jusqu'au jour où, devenue journaliste, elle rentre au pays enquêter sur une histoire qui la fascine: la liaison entre une aristocrate anglaise et son palefrenier irlandais au temps de la famine. Une passion folle, symbole de la revanche sociale de tout un peuple, qui ne tarde pas à se muer en questionnement sur le désir, l'exil, l'identité, la vérité...

Elle habite New York, vient d'apprendre qu'elle a un cancer et décide de retourner en Europe, dans l'Ile Verte où elle est née. Lui est flic à Dublin, abîmé par la vie et par le whiskey, fatigué de se battre contre la mafia locale, qui a résolu, de lui faire la peau. Ces deux êtres poussés à bout vont se rencontrer par hasard, prendront la fuite ensemble et iront trouver refuge tout au nord de l'Irlande, dans les parages d'Inishowen, un lieu de beauté et de paix... où le sang coule aussi bien qu'ailleurs.

Retrace la vie de Rudik depuis 1941, date à laquelle il a découvert la danse en assistant à un ballet avec sa mère à l'opéra. Depuis ce moment il n'a plus qu'un rêve, devenir danseur, même s'il doit pour cela aller contre la volonté de son père et quitter l'URSS. Roman inspiré par Rudolf Noureev.