Portail des médiathèques du réseau Paris-Saclay

Jusqu'à la restauration de Notre-Dame de Paris par Viollet-le-Duc, qui s'étendit de 1845 à 1864, on parlait de gargouilles : elles évacuaient l'eau. Fasciné par Victor Hugo, l'architecte réinventa la cathédrale, y installant cinquante-quatre statues de "chimères" sans aucune destination pratique. Pour le monde entier, elles devinrent les "gargouilles de Notre-Dame". Viollet-le-Duc imposait ainsi son Moyen Age, celui du XIXe siècle - une reconstruction du passé comme fantasme au lendemain de la Révolution française et de la Restauration. Ce médiévalisme populaire, national, communal sera l'un des enjeux de l'identité européenne et occidentale. Les chimères-gargouilles de Viollet-le-Duc en sont la plus écrasante manifestation : un rêve gothique - au sens qui devint celui du gothic anglo-saxon. Du balcon de la cathédrale (le meilleur point de vue sur Paris, en l'absence d'une tour Eiffel encore à venir), les gargouilles regardent la ville que l'urbanisme d'Haussmann rend monstrueuse. Et la ville, d'en bas, regarde les gargouilles, ces fleurs du Mal. Le temps des créatures bestiales commence : celui des monstres de la modernité qui, de Baudelaire jusqu'à Walter Benjamin, se déploient dans la capitale française. La promenade au long de la terrasse nous fait croiser, sous l'alibi d'un masque médiéval, la phobie du Juif, les maladies vénériennes, les prostituées, les crétins dégénérés, les singes, les monstres préhistoriques, les invertis... A travers ces artefacts, la cathédrale restaurée (si peu médiévale) révèle les peurs, les comportements et les obsessions que le siècle de Viollet-le-Duc nous laissa en héritage : la violence politique, l'antisémitisme, le racisme, la crainte des maladies sexuelles, l'homophobie, l'eugénisme, l'évolution, les classes dangereuses. Il est temps de redécouvrir l'histoire de ce bestiaire fantastique. Elle hante aujourd'hui encore la fantasy, la Toile, l'imaginaire des mutants et notre inconscient collectif.

Levez les yeux (avec prudence !) et vous découvrirez la multitude de gargouilles qui peuple les bâtiments du Moyen Age en Europe occidentale, observant le monde du haut des églises et cathédrales, demeures et hôtels de ville. Accrochées aux rebords et saillies, ces avancées de pierre sculptées en forme d'êtres humains, animaux ou créatures fantastiques scandent toitures, angles et arcs-boutants et confèrent un indéniable pittoresque à l'allure des constructions. Par beau temps, les gargouilles se contentent d'avoir l'air hostile, mais lorsqu'il pleut, mieux vaut s'en éloigner. Car ces gargouilles dissimulent en réalité des tuyaux de descente d'eau et sont des gouttières décoratives, indispensables éléments d'architecture transformés en ornements. Saintes terreurs retrace l'histoire des gargouilles, leurs différents modes de construction et leurs sens cachés. Divisé en trois grands chapitres, l'ouvrage étudie les facettes et le symbolisme, drôle ou mystérieux, de ces visages figés dans la pierre. En guise de conclusion, l'auteur, Janetta Rebold Benton, recense les endroits où voir les gargouilles, de l'hôtel de ville de Bruxelles au cloître de Burgos en passant, bien sûr, par les exceptionnelles créatures de Notre-Dame de Paris.

Les principaux mythes chinois de la création : création du monde par le géant Pangu, création de l'homme par la déesse Nuwa...

Un chien et un chat récupérèrent ensemble un anneau d'or magique volé à leur maître. Sitôt l'objet retrouvé, le chat s'en attribua le mérite. Depuis, les chats et les chiens préfèrent s'éviter.

Hou vit dans un village de Chine. Elle habite avec sa mère une maison entourée d'un jardin fleuri. Son père, le riche marchand Sou-Pha, est très souvent en voyage, aussi sa mère s'occupe-t-elle seule de l'enfant. Un jour, la maîtresse de Hou informe sa mère du fait que celle-ci est toujours en retard à l'école.

Zhao est un enfant chinois dont la seule passion est le dessin. Il se retrouve seul suite à une famine et découvre son véritable don : tout ce qu'il dessine prend forme et vie. Il va alors quitter son village et rencontrer des personnages qui vont l'aider dans sa quête et notamment une vieille sorcière qui va lui donner les clés de son destin : vaincre les forces du mal grâce à un cerf-volant.

Le roi des Daïs qui avait douze épouses, priait Dieu chaque jour pour qu'il lui donne la plus belle femme du monde. Une sorcière l'entendit : elle se transforma en une splendide jeune femme et jeta un sort au roi. Mais que devinrent les douze princesses à l'arrivée de leur rivale maléfique ?

Treize contes traditionnels chinois superbement illustrés, à l'intention des enfants à partir de 6 ans.