Le récit du naufrage du baleinier Essex, en novembre 1860 dans l'océan Pacifique, gr Oce aux sources retrouvées par l'auteur : le témoignage de Thomas Nickerson, un garçon de cabine, et d'Owen Chase un marin du bateau.
Pour découvrir la culture et la civilisation des Précolombiens : l'agriculture, l'alimentation, la vie quotidienne maya, la religion aztèque, les paysans incas, la conquête espagnole, etc