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Regroupant les grandes civilisations naissantes d'Europe, d'Afrique et d'Asie - en Mésopotamie, en Égypte, en Chine, en Crète, en Inde, en Grèce ou à Rome -, cet ouvrage montre comment l'instauration des échanges, pacifiques ou belliqueux, a généré l'écriture, le calcul, l'économie, le commerce, racines de nos sociétés contemporaines. Dans le même temps, tandis que les premières cités se développent sur le continent eurasiatique, des civilisations se construisent à l'écart, dans le Nouveau Monde et le Pacifique. Nous assistons à l'éclosion des sociétés maya, aztèque, inca, ainsi que celles des chasseurs-cueilleurs de l'Ouest américain ou des régions subarctiques. Cet ouvrage évoque également le japon d'avant la période Edo aussi bien que l'implantation progressive des hommes dans les îles du Pacifique avec leurs constructions mégalithiques. Grandes Civilisations se clôt par une réflexion sur le choc des cultures produit par l'arrivée des Européens ; ses effets à la fois néfastes et bénéfiques ouvriront la voie à la globalisation des échanges, caractéristique de notre société contemporaine. Ce livre, richement illustré par plus de 600 photographies en couleur, des dizaines de cartes et de dessins, a été rédigé par plus de 60 spécialistes - ethnologues, archéologues, géographes, historiens -, qui y présentent dans une forme accessible à un large public les avancées les plus récentes de la recherche sans évacuer les controverses et les diversités d'interprétation. " Quand on est pétri de culture latine, c'est à peine si l'on sait qu'avant les Grecs et les Romains a existé une préhistoire et qu'au-delà de la Méditerranée quelques grandes civilisations ont laissé en Égypte, en Asie Mineure, en Chine, en Amérique, textes, constructions, œuvres d'art. Sans coupure dans l'espace, Grandes Civilisations raconte l'histoire, universelle, des facteurs qui contribuèrent à fonder celles-ci et servirent de tremplin au monde moderne. Ils fournissent le plus merveilleux récit qui se puisse trouver : au terme d'une longue et patiente ascendance animale, l'Homme émerge quelque part en Afrique orientale - adaptation nécessaire à un milieu qui a changé. Mais comme cette adaptation l'a fait omnivore et malin, ceci le rend mobile et curieux et l'entraîne, dès 3 millions d'années, dans une errance qui est encore aujourd'hui la sienne. Il couvre ainsi, de proche en proche, sa planète, avant d'en couvrir bientôt d'autres, et s'y organise en développant équipements, sociétés et langages, mythes, rites et expressions, dans une belle diversité d'exemples toujours associés en une non moins belle unité biologique. Monument à la gloire de la fraternité de tous les humains, dont l'origine est incontestablement la même, cette encyclopédie est aussi dédiée à leur extraordinaire génie d'adaptation et de création. Nous apprenons qui nous sommes, où est notre place dans l'Univers et quelle est cette place, d'où nous venons et vers où nous pourrions aller, grâce au degré de liberté grandissant que nous apporte notre apprentissage conscient du monde et son corollaire - indispensable -, la responsabilité qui s'y attache. " Yves Coppens.

Raconte 3.500 ans d'histoire de la fascinante civilisation égyptienne, depuis l'époque des grandes pyramides et du sphinx jusqu'au phare et à la célèbre bibliothèque d'Alexandrie, en passant par les tombeaux des pharaons. La vie quotidienne est privilégiée, celle des nobles, des paysans, des prêtres et aussi des femmes.

Dans les décors magiques de la vallée des Rois, on pénètre dans la civilisation égyptienne et dans la vie quotidienne de ce village, célèbre pour ses constructeurs de tombeaux des pharaons. On découvre les divers métiers pratiqués sous Ramsès IV, la façon de construire et de décorer ces monuments, de préparer les corps au voyage dans l'au-delà.

Tom et sa soeur Léa, propulsés dans le passé grâce à une cabane magique, se retrouvent au coeur des mystères de l'Egypte ancienne.

Voici deux siècles, la redécouverte de l'Égypte antique et le déchiffrement des hiéroglyphes ont donné naissance à une science fascinante : l'égyptologie ou l'étude de la civilisation pharaonique. Aujourd'hui, les travaux se poursuivent avec les fouilles archéologiques sur le terrain, l'étude de monuments et la traduction de nouveaux textes. D'étonnantes découvertes nous convient à renouveler des idées que l'on pensait pourtant acquises. De la fin de la préhistoire au siècle de Cléopâtre, cet atlas nous invite à partager les résultats de ces recherches. Mais il nous fait d'abord voyager - et rêver - sur les rives du Nil, au cœur d'une Égypte qui n'a rien perdu de sa magie ni dévoilé tous ses mystères...