Portail des médiathèques du réseau Paris-Saclay

Levez les yeux (avec prudence !) et vous découvrirez la multitude de gargouilles qui peuple les bâtiments du Moyen Age en Europe occidentale, observant le monde du haut des églises et cathédrales, demeures et hôtels de ville. Accrochées aux rebords et saillies, ces avancées de pierre sculptées en forme d'êtres humains, animaux ou créatures fantastiques scandent toitures, angles et arcs-boutants et confèrent un indéniable pittoresque à l'allure des constructions. Par beau temps, les gargouilles se contentent d'avoir l'air hostile, mais lorsqu'il pleut, mieux vaut s'en éloigner. Car ces gargouilles dissimulent en réalité des tuyaux de descente d'eau et sont des gouttières décoratives, indispensables éléments d'architecture transformés en ornements. Saintes terreurs retrace l'histoire des gargouilles, leurs différents modes de construction et leurs sens cachés. Divisé en trois grands chapitres, l'ouvrage étudie les facettes et le symbolisme, drôle ou mystérieux, de ces visages figés dans la pierre. En guise de conclusion, l'auteur, Janetta Rebold Benton, recense les endroits où voir les gargouilles, de l'hôtel de ville de Bruxelles au cloître de Burgos en passant, bien sûr, par les exceptionnelles créatures de Notre-Dame de Paris.

Prud'hon doit sa renommée aux thèmes mythologiques et allégoriques de ses tableaux, qui ont notamment influencé Géricault et Delacroix. Les superbes études à la craie noire et blanche sur papier de couleur connues sous le nom " d'Académies ", qu'il a réalisées au long de sa carrière, sont également remarquables. Ces dessins de nous masculins et féminins ont été rassemblés dans cet album riche et intense. 57 planches et 57 des plus beaux dessins dans leurs couleurs d'origine sélectionnés et agencés par Robert Gordon donnent une représentation complète du geste et de la forme.