En mars 1720, Gabriel de Sainte-Croix quitte la plantation de son père, en Martinique, pour se former chez son oncle, à Nantes. Mais le bateau sur lequel il est embarqué tombe aux mains des pirates. Pris en otage, il partage la vie des pirates et découvre leur histoire. Le documentaire informe sur les questions de la cuisine, de la médecine, de la navigation, l'esclavage, etc.
Ces neuf récits retracent avec fantaisie et humour les parcours des plus célèbres pirates de l'histoire : Barbe-Noire, Barberousse, Surcouf, Jean Laffite ou encore Anne Bonny : les épisodes trépidants de leur vie, la violence, la soif d'action et de liberté, mais aussi des épisodes amoureux aussi forts qu'aventureux...
Histoire et portraits de corsaires, pirates, flibustiers, forbans et autres boucaniers qui, de l'Antiquité au XIXe siècle, écumèrent les océans, n'obéissant qu'à leurs propres lois ou dépositaires de lettres de marques ou de représailles émises par les souverains.