Philippe Frey présente une succession de portraits d'hommes rencontrés au cours de ses voyages dans les déserts du monde. Beïdane, le vieux Maure, au chèche immaculé, Scooper, le chasseur du Kalahari central, Nasser, le Bédouin du sud de l'Egypte, évoquent, par leurs savoirs et leur habileté, la variété des déserts et des peuples qui y vivent
Une jeune Française de vingt ans part, en 2002, sur l'île de Spitzberg, dans l'archipel du Svalbard, près du pôle Nord, pour faire une étude sur les vies transitoires. Ce voyage fut pour elle l'occasion de se retrouver face à elle-même, dans la solitude, et de découvrir l'ennui.