Portail des médiathèques du réseau Paris-Saclay

Le deuxième volume du Folklore français de Van Gennep comprend le récit des cérémonies saisonnières du printemps, de l'été et de l'automne. Qu'est-ce que la rosée de mai, le lait de mai, le beurre de mai ? Et d'où vient la coutume du muguet ? Quelle est la signification des feux et des bûchers de la Saint-Jean ? Comment se protéger des orages au moment de la récolte, pourquoi décorer le dernier char de foin, de quoi se compose le repas des vendangeurs ? Toutes ces coutumes, toutes ces traditions ont laissé des traces dans la civilisation d'aujoud'hui. " Le folklore - écrit Van Gennep - cherche à déchiffrer l'histoire nonécrite du peuple et ses effets sur l'hérédité et les milieux, et à déterminer les origines des institutions sociales modernes, des coutumes et des croyances modernes. " Ainsi, c'est de nous-mêmes, de nos faits et gestes dont nous avons trop souvent perdu la signification, que nous parle Van Gennep. Lire ses livres c'est se ressourcer. Guy Schoeller.

La grande synthèse du folklore français entreprise par Arnold Van Gennep s'achève, dans ce troisième volume de " Bouquins ", avec le Cycle des Douze Jours : de Noël aux Rois. Douze jours ou douze nuits, qui, selon les régions, s'échelonnent de la Sainte-Catherine ou de la Saint-Martin, par-delà le jour de l'An, jusqu'à la fête des Rois mages. Les rites de la fin de l'année et du début de l'année nouvelle sont parmi les plus spectaculaires de tout le folklore. Que l'on soit croyant ou non, comment se soustraire aux repas de Noël, aux branches, brandons, bûches et autres sapins ? Mais nous avons quelque peu oublié le réveillon des animaux et le fouettage des filles en début d'année. Sans parler de la soule, du présage des oignons, de la file des fous et de l'âne. A travers d'innombrables récits hauts en couleurs, Van Gennep traque l'origine et la signification de ces coutumes. Il aurait voulu ajouter à son livre une partie consacrée au folklore de la nature, à la médecine populaire, à la magie des plantes. Elle est restée à l'état de notes ; seule la conclusion - reproduite ici - a pu être reconstituée. On a joint à ce volume quelques-uns des innombrables articles que Van Gennep a publiés tout au long de sa vie et qui n'ont jamais été recueillis ; ils témoignent des curiosités sans limites de ce grand savant. GUY SCHOELLER.

Recense les questionnaires ayant servi aux enquêtes, la liste des provinces et pays, une bibliographie méthodique, des suppléments et compléments, un index des auteurs cités, une bibliographie personnelle d'Arnold Van Gennep.

Vague des Conscrits de Villefranche, bravade de Saint-Tropez, pèlerinage gitan des Saintes-Maries-de-la-Mer, nuit du Petit Saint Jean de Valréas, sortie des géants Reuze de Cassel, corso fleuri de Sélestat, procession de la Fête-Dieu de Geipolsheim, féerie des jonquilles de Gérardmer... autant de noms pittoresques qui fleurent bon l'histoire et la tradition de notre pays. Plongeant au cœur de cette richesse millénaire, le Guide des fêtes et folklores de France nous offre un passionnant panorama des carnavals, fêtes médiévales et autres Saint-Vincent tournantes. Danses, chants, jeux et ripailles sont ici présentés en détail depuis les origines, illustrés de nombreuses photographies en couleurs reflétant toute la chaleur de ces animations. Enfin, pour mieux inscrire en nous le souvenir de chaque région, l'auteur nous confie une multitude d'anecdotes, de recettes, de spécialités artisanales et gastronomiques. Sans parler du calendrier exhaustif des événements, qui à lui seul permet d'apprécier l'étonnante diversité de cette mémoire vivante.