Alors que Angel, dont elle a fait la connaissance sur Internet, tarde à venir à leur premier rendez-vous, Paula, 17 ans, entre dans un café et fait la rencontre d'Alex.
Le narrateur raconte son accablement et sa mélancolie durant les quatre années qui ont suivi sa rupture avec Philippine. Il repart en Uruguay et en Argentine à la rencontre de ses souvenirs d'enfance et de ses amis d'autrefois, puis en Grèce et en Italie.
Hadley a raté son avion et doit attendre le prochain vol pour Londres dans un aéroport de New York. Elle y rencontre Oliver, un Anglais faisant ses études aux Etats-Unis et qui doit prendre le même avion qu'elle. Le charme opère immédiatement.