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Ce volume contient : Les Fleurs du Mal - Le Spleen de Paris - Les Paradis artificiels - Essais et nouvelles - Théâtre - Critique littéraire - Critique artistique - Richard Wagner - Journaux intimes - Pauvre Belgique - Amœnitates Belgicæ - Traductions de l'anglais.

Au début du siècle, en Irlande, Lady Charlotte French-McGrath règne en maître absolu sur le château de Garonlea, sur son mari, son fils et ses quatre filles. Les filles rêvent de mariage et d'amour, le père de ses chevaux et la mère se nourrit de son pouvoir. Le fils annonce son mariage, et s'installe avec son épouse, dans le manoir voisin. C'est le début d'une lutte entre les deux femmes. 2024

En 1850, le Far West est encore une région isolée. Des hommes y travaillent mais aucune femme ne vient combler leur solitude et les aider dans leurs tâches quotidiennes. Le grand propriétaire terrien Roy Whitman propriétaire d'un ranch a alors l'idée de faire venir de Chicago plus de cent jeunes femmes, tentées par l'aventure. Réunies en convoi, elles s'apprêtent à traverser le pays.

1914, en Afrique occidentale, après la mort de son frère, une vieille fille prude et collet monté n'a d'autre choix que de fuir à bord du rafiot d'un aventurier alcoolique

L'ethnologie et l'anthropologie constituent deux moments ou deux formes (selon les traditions françaises ou anglo-saxonnes) d'une même démarche. Imaginée au XVIIIe siècle, construite progressivement au XIXe autour de la notion de "primitif", l'ethnologie devient pleinement automne au XXe siècle grâce à l'enquête de terrain, à l'observation participante et à des théories à visée comparatiste (culturalisme, fonctionnalisme, structuralisme). L'anthropologie finit par en universaliser la portée en intégrant à son approche aussi bien le changement social que les cultures modernes et occidentales. Ces disciplines analysent l'ensemble des activités sociales et culturelles (dont les nôtres) et critiquent les perspectives valorisant le primitivisme ou le folklore.

Dans un appartement sordide de la Nouvelle-Orléans, un couple s'affronte et se déchire

A Paris, une riche héritière s'éprend de Jerry Mulligan, un jeune peintre américain. Mais celui-ci tombe amoureux de Lise qui est elle-même promise à un autre homme. Ce film est universellement célèbre pour sa scène finale : Jerry pense qu'il ne pourra jamais être avec Lise et fait un rêve fantastique : apothéose du film. Il rêve qu'il danse avec Lise partout dans les rues de Paris. Le fiancé de la jeune fille et tout un chœur se joignent à eux tout au long d'un ballet magistral qui dure près de dix-huit minutes. La musique du ballet (qui porte le nom du film) est de George Gershwin. Dans les dernières mesures, Henri accepte de renoncer à Lise qui se précipite dans les bras de Jerry sous la bénédiction d'Henri.