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Milan, dans les années 1480 : c'est la pleine Renaissance italienne. Peintre et sculpteur, le talentueux Léonard de Vinci est aussi ingénieur militaire et organisateur de fêtes.Le jeune Sandro est doué pour le dessin et travailleur. Il est embauché comme apprenti par le grand Léonard. Il va l'aider aux préparatifs d'une fête chez le duc de Milan. Mais la jalousie et l'appât du gain vont faire naître un complot au sein de l'atelier. Sandro parviendra-t-il à le déjouer ?

Jalousie, rancœurs, passions au cœur de la Renaissance italienne. Italie, 1488. Jeune homme ambitieux et terriblement doué en sculpture, Michel-Ange fait ses débuts à Florence où il est vite repéré par Laurent de Médicis, le maître de la ville. À la mort de ce dernier, il est contraint de fuir et se réfugie à Bologne, où il rencontre le peintre le plus en vue du moment : Léonard de Vinci, qui lui propose de partager son atelier. Mais tout les oppose. Là où Léonard est habile en société, et séducteur, Michel-Ange est un écorché vif, un artiste sauvage. Et rapidement, leur amitié, sincère au départ, tourne court, minée par Salaï, le jeune et beau disciple de Léonard… Au sommet de leur art, deux génies s'affrontent dans un combat de géants.

Mais qui était la Joconde ? Pourquoi Léonard de Vinci a-t-il toujours gardé le tableau avec lui ? A qui sourit cette femme ? Par qui a-t-elle été volée ? Autant de questions qu'on se pose en voyant le tableau le plus célèbre du monde... La Joconde est digne d'un personnage de roman... ce livre la prend donc comme personnage principal pour raconter son histoire depuis sa création au XVIème siècle jusqu'à son installation au Louvre, son vol puis sa réintégration dans la pièce où chaque année 7 millions de visiteurs viennent la voir.Des pages documentaires complètent le récit : technique de peinture, vie de Léonard de Vinci, artistes inspirés dans le monde entier par le tableau qu'ils ont décliné avec leur style...