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Trois amis vivant dans la banlieue de Melun laissent s'écouler le temps, sans ambition, ni motivation... Jusqu'au jour où une petite annonce attire leur attention...

Stan Laurel et Oliver Hardy ont beaucoup de mal à conserver un emploi et sont persuadés que c'est parce qu'ils n'ont pas fait suffisamment d'études. Ils réussissent à se faire embaucher comme domestiques dans une maison bourgeoise en se faisant passer pour un couple grâce à Laurel travesti en femme mais déclenchent vite une série de maladresses et de catastrophes qui les font mettre à la porte. Devenus balayeurs de rue, assis sur le perron d'une banque, ils contribuent accidentellement à l'arrestation d'un voleur. Le directeur reconnaissant en guise de récompense leur paie les meilleures études qui soient : Oxford…

Laurel et Hardy se retrouvent par hasard dans la même ville que leurs frères jumeaux, Alf et Bert, tous deux marins, qu'ils croyaient morts. C'est le début d'une série de quiproquos où femmes et petites amies s'intervertissent.

Selon les dernières volontés d'un ami, Laurel et Hardy sont chargés de remettre à sa fille, Mary Roberts, le titre de propriété d'une mine d'or. Celle-ci travaille comme domestique dans le saloon de Mickey Finn, à Brushwood Gulch, petite ville de l'Ouest américain. Ne la connaissant pas, ils remettent le titre de propriété à Lola Marcel, l'épouse du patron de la jeune fille, qui a substitué sa propre femme à l'héritière pour s'emparer du titre. S'apercevant de leur méprise, Laurel et Hardy vont tout faire pour récupérer le document malgré l'opposition farouche de Lola et de Mickey.

Un chômeur tombe amoureux d'une fleuriste aveugle... Prêt à tout pour elle, il s'engage comme balayeur puis comme boxeur... Les adieux de Chaplin au cinéma muet. Chef-d'oeuvre...
Les lumières de la ville, les compléments

En 1898, dans le Klondyke, Charlot cherche de l'or, il tombe amoureux d'une entraîneuse de saloon qui l'ignore mais le destin veille... Des scènes célèbres dans l'histoire du cinéma...