Charlot, modeste vitrier, recueille et élève un enfant abandonné par sa mère, une pauvre femme victime d'un séducteur. Ils mettent au point un astucieux travail d'équipe : l'enfant casse les carreaux que son père se fait ensuite un devoir de réparer...et en seconde partie : Charlie et le masque de fer.
Lorsqu'il veut s'engager dans l'armée confédérée au début de la guerre civile, Johnnie s'entend dire qu'il sera plus utile à la nation en s'occupant de son train. Sa fiancée s'imagine en le voyant revenir qu'il n'est qu'un lache et qu'il a peur de s'engager.Mais plus tard, Annabelle se trouve à bord de la Général pour aller rendre visite à son père. Des ennemis profitent d'un arrêt pour s'emparer du train...