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Edita Adlerova est une adolescente passionnée de lecture qui vit à Prague dans les années 1930. Quand les nazis envahissent la ville, tous les membres de sa famille, parce qu'ils sont juifs, doivent porter l'étoile jaune. Puis ils sont déportés pour être internés dans le camp d'Auschwitz-Birkenau. Au milieu de cette horreur, Dita est parquée au Block BIIb dans lequel les familles ne sont pas séparées, et où chacun peut conserver ses vêtements sur le dos et ses cheveux sur la tête. Quand le charismatique Fredy Hirsch, leader du Block, lui propose de récupérer les huit précieux volumes que les prisonniers ont réussi à dissimuler aux gardiens du camp, elle accepte... Au péril de sa vie, Dita prend des risques inouïs pour cacher et protéger ce trésor et devenir la bibliothécaire d'Auschwitz.

Prisonnier au camp de Sobibor, Moïse ne sait rien encore ni de son organisation ni de son réel objectif. Parce qu'il a dit être coiffeur à son arrivée avec tous les autres, il est intégré au contingent des juifs au service des officiers nazis. La coiffure, c'est à Paris qu'il l'a apprise, en 1929, après qu'il y ait suivi son frère Salomon en fuite, accusé d'un crime qu'il n'avait pas commis...

Camp de Sobibor, 1943. Moïse a l'opportunité de sauver une seule personne parmi celles qui viennent d'arriver par le nouveau convoi. Il ne sait pas comment choisir. Sept ans plus tôt, alors brillant élève du lycée Henri IV, il est face à d'autres problèmes liés aux enjeux politiques et sociaux. Pendant ce temps, Salomon s'évade grâce à l'aide de son ami Bensoussan. ©Electre 2021