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La narratrice fait le portrait de sa grand-mère, qui l'a élevée, une femme humble entièrement dévouée à sa famille. S'adressant à elle, elle retrace, dans le Vietnam des années 1970, pauvre et troublé par les guerres, le terrible chemin qui l'a menée jusqu'en France, où, ne parlant pas le français, elle a été peu à peu mise à l'écart pas les siens.

Aujourd'hui en Belgique, un jeune garçon et une adolescente venus seuls d'Afrique opposent leur invincible amitié aux difficiles conditions de leur exil.

Dans les années 1920, alors que la région de la Volga fait face à une terrible famine, Deïev, officier de l'Armée rouge, évacue cinq cents enfants en direction de Kazan, la capitale du Tatarstan. Un périple de milliers de kilomètres pour les sauver, durant lequel Deïev est confronté à ses propres démons. ©Electre 2023

Par deux histoires parallèles la vie d une famille occidentale installée aux Émirats ; et celle de leur employée Kaveesha, dont on découvre le parcours depuis son départ du Sri-Lanka vingt-cinq ans plus tôt , Jérôme Ferrari poursuit l observation des différentes modalités de notre rapport à l autre. Expatrié/immigré : deux manières d être étranger, deux mots qui condensent deux réalités (richesse et pauvreté) séparées par un mur que l empathie ne peut abattre. Après l exploration du tourisme de masse (Nord sentinelle), ce nouveau "Conte de L indigène et du voyageur" est librement inspiré des années d enseignement de l auteur dans les lycées français d Alger et d Abu Dhabi.