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D'après un conte populaire vietnamien, l'histoire d'un homme parti chercher dans la montagne la raison de sa laideur.

Les contes et légendes présentés dans ce recueil abordent trois thèmes principaux : mariage et famille, morale et justice, sort et destin. Chacun est suivi d'un commentaire sur le contexte et le sens des coutumes évoquées, faisant ainsi le lien avec l'histoire du Viêt-Nam et sa littérature orale et écrite. Les contes du Viêt-Nam sont riches en enseignements et messages cachés. Les traditions rurales et villageoises, mêlant aux croyances primitives les apports du confucianisme, du bouddhisme et du taoïsme, imposent le respect des aînés et la primauté du collectif sur l'individu, admettent le vagabondage des âmes et la toute-puissance du Ciel. À travers leurs personnages s'affirme le sentiment national d'un peuple fier de ses origines et de son indépendance conquise de haute lutte sur la Chine.

Ces contes et légendes font découvrir les traditions orales du Viêt-Nam, ses coutumes, ses pratiques, ses croyances. Le héros est souvent orphelin. La femme est omniprésente. La réussite est affaire de travail et de volonté. L'intervention divine est souvent évoquée.

Déplié sur toute sa longueur, l'album que vous tenez entre vos mains devient un très grand rouleau où toute l'histoire peut se lire d'un seul coup d'œil. Comme un paysage plein de beauté et d'enseignement que l'on découvrirait du haut d'une montagne. Dans le ciel de ce paysage, « Corbeau noir et Cygne » blanc accompagnent de leur course un conte qui nous rappelle que dès l'origine étaient le métissage et la fraternité. Quand le temps était graines dans les rizières de l'univers…