Dans ce récit d'une riche épouse d'un interne en médecine qui se livre à la prostitution occasionnelle, Buñuel porte, à son habitude, un regard acide sur la bourgeoisie.
Mais il aborde aussi avec pudeur des interrogations sur le bien et le mal, sur la recherche ambigüe du plaisir masochiste par cette femme dans des conditions qui peuvent être humiliantes.
Belle de jour c'est le conflit entre le plus tendre amour et l'exigence implacable des sens